鼎，最早是古代的烹饪之器。“三足两耳，和五味之宝器也。”相当于现在的锅，用以炖煮和盛放鱼肉。“鼎”因此有“中和”、“广纳”之美义。
鼎，是置于宗庙“铭功记绩”的礼器。周代的国君或王公大臣在重大庆典或接受赏赐时都要铸鼎，以记载盛况。“鼎”字因此意味着显赫、尊贵、盛大和功勋。
鼎，也曾是象征国家权柄的重器。传说夏禹收九牧之金“铸九鼎”，以象九州。从此，鼎被视为镇国之重宝，朝代更替、国祚变换，往往就以鼎这样的宝器迁移为标志。“鼎”因此有重大重要、不可撼动之义，故曰：一言九鼎。
此外，鼎三足而立、形象稳重，《周易》专门有“鼎”之卦，注曰“鼎，君子以正位凝命。”君子取法于鼎足三分，立意正立不倚，从而持正守位，不负使命。
“国之大事，在祀与戎。”古人往往立鼎于朝堂宗庙，以志盛世、襄盛事、铭功记绩等。今天，鼎早已不再是烹饪之器，也并非国家礼制和贵族活动的专有之器，但因其形制的象征意义与历史文化孑遗，铸鼎立鼎，仍然有其美好正大、庆贺与祝愿等重要寓意。因此，遇有重要活动纪念和盛事，表达愿景、展示风貌之时，鼎仍然是备受认同、颇具古典韵味的礼品和重器。
2019年适逢中华人民共和国成立七十周年、重庆大学建校九十周年，高研院、博雅学院成立八周年。“树西南风声、领时代风尚”，无论是学院、学校都焕然一新、励志再出发，新时代要有新气象！值此佳期盛景，由博雅学院、高研院2019届毕业生倡议，校友和社会各届人士以“众筹”方式共同捐资，为母校和学院铸成“博雅鼎”以纪其事、铭其志。
“博雅鼎”以现藏于上海博物馆的西周“德鼎”为模板，由青铜铸造而成，通耳高93厘米、口径宽73厘米，口部呈桃形、器腹微下垂，通体圆润、饰纹不繁，形象因此显得沉稳而简约、博大而自律，庄重美善。
“德鼎”原有铭文纪事:“唯三月王在成周，行武王，自蒿、咸，王易德贝廿朋，用乍宝尊彝。”说的是有个叫“德”的大臣，跟随成王自蒿地前往成周洛阳，为武王举行宏大祭祀活动；事后成王赏赐给“德”二十朋贝，“德”为此铸鼎以示荣耀。
“博雅鼎”选取“德”鼎形制，因此有以下几重美意：
一是取“左辅右弼以成就事业”之义。“德”辅佐成王举行重大活动，为王所嘉尚、尊荣在身。博雅和高研院的设立，立志要建中国最好的博雅教育基地、西部最好的基础文科人才摇篮，这是所有决策者和师生们共同筹划、左辅右弼的结果，也需要后来者前赴后继、薪火相传。不忘初心、牢记使命，一起成就这一事业，是所有校友的义务和光荣，故铸鼎以铭此志、彰此同心同德之愿。
二是取“德”字本身的“美德”之义。“德”在此虽为大臣之名，但“德”字本身可指称一切美好品行。“君子以厚德载物”，“大学之道在明明德”，博雅教育以读圣贤书、行万里路为路径，皆在修身以“成德”。追求智慧和正义，培养卓越与品质，西语亦谓之德性（ἀρετή）。故立“德”之鼎，以彰显博雅教育“尊德性而道问学”之宗旨。
三是表达热烈祝贺与美好愿景之义。《说文》曰“德,升也”，登高以上升。值此国庆、校庆之际，佳期盛景、人文荟萃，共同祝愿家国兴旺、母校欣欣向荣、学院人才济济，故铸立“博雅鼎”，其辞曰:
岁在己亥，重庆大学欣开百秩，颂其丕休，用作尊鼎，万年永宝。
